Fontana del Tempo

Fontana del Tempo Fountain of Time
Autore	Lorado Taft
Data	1920, inaugurata nel 1922
Materiale	calcestruzzo
Altezza	730 x 3866 x 716 cm
Ubicazione	Washington Park, Chicago
Coordinate	41°47′12.3″N 87°36′27.9″W41°47′12.3″N, 87°36′27.9″W

La fontana del Tempo, o semplicemente Il Tempo è un'opera scultorea di Lorado Taft, lunga ben 38,66 metri, ubicata all'estremità occidentale della Midway Plaisance all'interno del Washington Park di Chicago, nello Stato statunitense dell'Illinois.^[1]

L'opera è ispirata dalla poesia di Henry Austin Dobson, Paradox of Time e, con le sue cento figure scolpite mentre passano davanti alla figura del Padre Tempo, fu creata per festeggiare i primi cento anni di pace tra gli Stati Uniti e la Gran Bretagna, conseguenti al Trattato di Gand del 1814. Sebbene l'acqua della fontana abbia iniziato a scorrere già dal 1920, la fontana del Tempo non fu ufficialmente inaugurata fino al 1922. L'opera è parte del complesso del già citato Washington Park, e con esso incluso nella lista del National Register of Historic Places.

Parte di un piano più esteso per l'abbellimento della Midway Plaisance, Il Tempo è stato realizzato con una innovativa tipologia di cemento modellato, con rinforzo in acciaio, dichiarato all'epoca come più economico ed al contempo più duraturo dei precedenti. Pare che si tratti inoltre della prima opera d'arte realizzata in calcestruzzo. Prima della realizzazione del Millennium Park, completato nel 2004, la fontana del Tempo, era considerata la più importante installazione all'interno del Chicago Park District.^[2][3] Si tratta inoltre di una delle numerose opere d'arte della città finanziate dal fondo di Benjamin Ferguson.

Nel 1978 un articolo del Chicago Tribune Sunday Magazine, firmato da Jerome M. O'Connor, richiamò l'attenzione sullo stato di degrado in cui versavano le principali opere di Lorado Taft. Come conseguenza di tale articolo, il Chicago Park District iniziò a ricercare fondi per curare le opere di stabilizzazione delle cause di degrado e i primi interventi di restauro. La prima parte del lavoro di recupero fu celebrata da una nuova inaugurazione, tenuta dal sindaco Richard J. Daley.

Restauri più approfonditi si sono rivelati necessari in seguito, a causa del degrado del monumento, dovuto sia a cause naturali che antropiche. Durante la fine degli anni novanta del XX secolo e l'inizio del XXI secolo fu inoltre posto rimedio ad alcuni problemi causati proprio dai restauri degli anni settanta. Sebbene l'opera sia tornata finalmente alle condizioni originarie dal 2005, alcuni sostenitori della statua hanno iniziato ora a battersi per garantire al gruppo statuario una maggiore illuminazione.